Bagi keluarga dengan penghasilan terbatas, menyisihkan uang untuk tabungan bukan perkara mudah.  Kebutuhan sehari-hari dan pengeluaran mendadak kerap membuat uang yang sudah dikumpulkan harus digunakan kembali. Kondisi ini juga dialami Rusmiati dan Surtinah, anggota Kelompok Usaha Perempuan Sejahtera (KUPAS) yang juga bekerja sebagai waste pickers perempuan di Rusun Pinus Elok, Jakarta.

Namun, selama menjadi anggota KUPAS yang didampingi CARE Indonesia dan Mahija Parahita Nusantara, bagi keduanya, kebiasaan menabung kini menjadi bagian dari upaya memperkuat ekonomi sekaligus membuka peluang untuk mengembangkan usaha. Menurut Rusmiati sebelum bergabung dengan KUPAS, ia tidak terbiasa menabung karena penghasilannya hanya cukup untuk memenuhi kebutuhan sehari-hari. Melalui kelompok ini, ia mulai memiliki kesempatan mengakses pinjaman modal dan mengembangkan usaha gorengan.

“Saya menabung supaya bisa meminjam untuk tambahan modal usaha karena tidak ada bunga. Menabung di KUPAS mudah dan terpercaya. Ada pembimbingnya dari CARE, anggotanya terpercaya, dan kotak untuk menyimpan uang juga aman,” katanya.

Dengan tambahan modal, Rusmiati dapat meningkatkan produksi dan memperluas pemasaran. Dagangannya tidak hanya dijual secara langsung, tetapi juga dititipkan di warung-warung sekitar.

“Awalnya gorengan saya cuma pisang goreng, tahu isi, dan bakwan. Setelah ada KUPAS, saya mendapatkan tambahan pinjaman modal. Jadi, saya bisa menitipkan gorengan ke warung-warung,” imbuhnya.

Menurut Rusmiati, pemberdayaan melalui kelompok yang ia ikuti di KUPAS tidak hanya meningkatkan ekonomi pribadi, tapi juga membawa peningkatan ekonomi dan kapasitas lebih luas ke komunitas waste pickers di sekitarnya.

Selain berjualan gorengan, Rusmiati mengembangkan budi daya sayuran hidroponik bersama dua rekannya dalam KUPAS. Mereka menanam pakcoy dan kangkung, lalu menawarkan hasil panen melalui grup percakapan warga dan berkeliling di lingkungan rusun. Pendapatan dari panen awal menurutnya, belum dibagikan sebagai keuntungan karena masih digunakan untuk membeli bibit dan perlengkapan tanam.

“Kami mulai menanam sayur sejak Juli dan sekarang sudah satu kali panen dengan total pendapatan Rp100.000. Hasilnya kami putar lagi untuk modal membeli bibit. Kira-kira pada panen ketiga nanti kami sudah bisa mendapat keuntungan yang dibagi bertiga,” ujarnya.

Peningkatan pendapatan juga dirasakan Surtinah. Sebelumnya Surtinah hanya bisa menyimpan sebagian uang hasil usaha warungnya di rumah. Namun, simpanannya tersebut sering terpakai ketika muncul kebutuhan mendadak, seperti membayar listrik atau biaya sekolah.

Ketika Surtinah menjadi anggota KUPAS, ia pun memiliki tabungan yang lebih konsisten serta mendapat ilmu baru untuk mencatat keuangan baik untuk keuangan rumah tangga maupun keuangan kelompok. Surtinah mendapat tanggung jawab untuk mengelola rekening kelompok dan menyetorkan uang ke bank ketika simpanan sudah terkumpul. Menurut Surtinah, kepercayaan anggota KUPAS juga ditopang oleh pengelolaan tabungan yang tercatat dan transparan dari serial pelatihan yang ia ikuti.

Surtinah menambahkan, pencatatan dilakukan dalam tiga buku, sementara kotak penyimpanan dilengkapi sistem kunci yang dipegang beberapa pengurus. Melalui KUPAS, ia berusaha mempertahankan kebiasaan menabung dengan menyisihkan Rp10.000 setiap minggu.

“Uangnya kami kumpulkan, lalu dicatat dalam pembukuan. Pembukuannya bukan cuma satu, tetapi tiga. Setelah itu uang disimpan di brankas dan kuncinya dipegang bertiga. Kalau uangnya sudah banyak, tugas saya menyetorkannya ke bank. Walaupun satu minggu Rp10.000, saya usahakan harus menabung,” jelasnya.

Kepercayaan yang dibangun melalui KUPAS turut membuka kesempatan bagi Surtinah dan anggota lainnya mengembangkan usaha bersama. Sejak Agustus, ia mengelola budi daya lele dan nila bersama tiga anggota lainnya dengan modal kelompok sebesar Rp4,5 juta. Usaha tersebut masih dalam tahap pengembangan dan belum memasuki panen pertama. Dalam pengelolaannya, Surtinah bersama suaminya memberi pakan ikan pada pagi dan sore hari.

“Dulu saya sempat beternak lele sendiri di rumah. Setelah berkumpul di KUPAS, kami membentuk kelompok usaha dan mencoba budi daya lele bersama. Usaha ini juga dibantu suami saya, terutama untuk membeli bibit dan pakan,” tuturnya.

Dukungan suami juga terlihat dalam pembagian pekerjaan rumah tangga. Menurut Surtinah, pelibatan suaminya dalam pelatihan terkait kesetaraan gender yang dilakukan CARE, membuat suaminya mau lebih sering terlibat dan bekerja sama mengurus kebutuhan warung, termasuk berbelanja dan mengangkut barang.

Surtinah menambahkan, keterlibatan suaminya pun meningkat dalam membantu pekerjaan domestik, seperti mencuci piring dan pakaian terlebih ketika kondisi tubuhnya kurang sehat. Kerja sama ini membantunya menjalankan kegiatan ekonomi sekaligus tetap mengurus rumah tangga.

“Kalau badan sedang enak, pekerjaan rumah saya kerjakan sendiri. Tapi kalau kondisi saya kurang enak badan, suami jadi lebih memahami dan membantu, seperti mencuci piring dan pakaian. Pada dasarnya, tugas di rumah tetap kami kerjakan bersama,” kata Surtinah.

Bagi Rusmiati dan Surtinah, pendampingan dan keterlibatan dalam kelompok perempuan seperti KUPAS, termasuk upaya penguatan ekonomi melalui menabung, bukan sekadar usaha untuk konsisten menyimpan uang, melainkan langkah untuk membuka akses terhadap ilmu baru, koneksi baru, tambahan modal dan kesempatan mengembangkan usaha baik individu maupun usaha bersama. Melalui dukungan kelompok, pengelolaan keuangan yang lebih teratur, serta kerja sama di rumah, keduanya berupaya membangun ketahanan ekonomi keluarga secara bertahap.

Penulis: Kukuh Akhfad

Editor: Swiny Adestika

Di sekitar perkebunan kelapa sawit Musi Banyuasin, Sumatera Selatan, ada ratusan perempuan yang menolak berhenti pada peran sebagai penonton. Saat masa peremajaan kebun (replanting) membuat pendapatan keluarga tersendat, tetapi mereka memilih untuk terus bergerak. Melalui program PROSPER III, CARE Indonesia bersama PT Hindoli–Cargill dan dukungan Pemerintah Kabupaten Musi Banyuasin mendampingi mereka membangun usaha dari tingkat komunitas hingga menjangkau pasar di Palembang.

Potensi itu sebenarnya sudah lama ada. Namun, keterbatasan informasi, akses modal dan pasar, serta tanggung jawab domestik kerap menjadi tantangan. Sejak November 2022, dengan dukungan Pemerintah Kabupaten Musi Banyuasin, program ini membentuk Kelompok Usaha Ekonomi Perempuan (KUEP), melatih kewirausahaan, dan memberikan modal usaha. Kerja kolaborasi yang dilakukan membuahkan hasil. Hingga April 2026, 13 KUEP di 13 desa telah melibatkan 505 perempuan dan membentuk 18 kelompok usaha rumahan, mulai dari makanan olahan, kerajinan, peternakan, hingga budidaya. Total pendapatan usaha mencapai Rp75,9 juta, sementara tabungan simpan-pinjam kelompok menembus Rp1,9 miliar.

Fondasinya adalah kekuatan kelompok. Lewat simpan-pinjam berbasis komunitas dengan menerapkan pendekatan Village Savings and Loan Associations/VSLA dan dimplementasikan melalui KUEP, perempuan belajar menabung, mengelola keuangan, memimpin, dan mengambil keputusan bersama. Hasilnya terasa hingga ke dapur rumah tangga.

Kepala Dinas Koperasi dan UMKM Musi Banyuasin, Zulkarnain S.P., menilai pendampingan CARE Indonesia memberi dampak nyata bagi kelompok perempuan hingga ke tingkat keluarga. “Kami melihat pendampingan yang dilakukan oleh CARE Indonesia kepada perempuan dan ibu-ibu ini sangat terasa hasilnya sehingga bisa mengangkat pendapatan rumah tangga,” katanya.

Cerita ini terasa makin istimewa, usaha mereka tumbuh dari apa yang ada di sekitar. Pelepah sawit yang tak terpakai disulap menjadi anyaman lidi. Nasagita Murtiwi, anggota KUEP Sumber Agung, mengaku pelatihan membuka matanya soal nilai pelepah sawit sekaligus menumbuhkan rasa percaya diri.

“Lewat KUEP, kami jadi mengetahui kalau pelepah sawit bisa dimanfaatkan menjadi kerajinan dan menghasilkan uang. Sekarang kami menjadi lebih percaya diri untuk membuat piring dan kerajinan lainnya dari lidi sawit,” ujarnya.

Limbah lain pun menemukan nilai baru. Winarni, anggota KUEP Simpati Kencana di Desa Bumi Kencana, menjelaskan ia dan dua anggota lain mulai membudidayakan jamur merang karena melihat banyak tandan kosong sawit terbuang, dan usaha itu berkembang berkat modal dari KUEP.

“Saya bersama dua orang anggota KUEP lainnya memulai budidaya ini karena melihat banyak sekali tandan sawit kosong tidak terpakai. Jadi kami coba budidaya jamur dan memakai tandan sawit kosong ini sebagai media tanamnya. Syukurnya usaha ini bisa berkembang karena kami mendapatkan bantuan dana sebagai modal usaha dari KUEP,” tuturnya.

Di balik semua itu, CARE dengan dukungan mitra, membekali para anggota kelompok perempuan dengan literasi keuangan, manajemen usaha, pemasaran, dan pengembangan produk, serta menanamkan perspektif kesetaraan gender dan pencegahan serta penanganan kekerasan berbasis gender baik di lingkungan kerja maupun di dalam masyarakat.

Namun, produk yang bagus belum cukup jika hanya berputar di desa. Penguatan untuk pemasaran produk dilakukan dengan penguatan kelembagaannya melalui pembentukan koperasi yang juga dikelola oleh para perempuan anggota KUEP. Salah satunya Koperasi Sekawan Perempuan Mandiri di Sungai Lilin.

Lisa, Ketua Koperasi Sekawan Perempuan Mandiri, menyebut usaha kelompoknya sudah berjalan tiga tahun dan berharap produk lokal mereka bisa masuk ke banyak toko hingga pasar provinsi. “Usaha kami sudah berjalan tiga tahun namun perputarannya masih terbatas di desa. Harapannya produk abon dan aneka camilan berbahan baku lokal dari beberapa desa ini bisa menarik kerjasama dengan banyak toko dan merambah pasar di tingkat provinsi,” ujarnya.

Harapan itu mulai dijawab. Penguatan kualitas dan kuantitas produksi beberapa jenis usaha kelompok, serta penguatan akses pasar dilakukan dengan pendampingan CARE dan dukungan PT Hindoli. Kesiapan usaha dan produk dari 13 KUEP dinilai untuk menentukan prioritas produk dan calon pembeli (offtaker), lalu digelar temu bisnis dengan perusahaan. Anyaman lidi sawit bahkan telah tampil di beberapa pameran provinsi seperti MUBA Expo dan Andalas Expo, serta masuk dalam katalog elektronik Pemkab Musi Banyuasin.

Manager CSR PT Hindoli, Riska Wahyuni, berharap para calon mitra terus memberi masukan agar produk anyaman lidi semakin dikenal luas. “Para calon mitra bisa terus memberi masukan kepada KUEP, agar produk-produk yang semula terkesan hanya anyaman dari lidi, bisa dikenal luas hingga ke Kota Palembang bahkan luar provinsi,” ujarnya.

Kini, lewat koperasi produsen tingkat kecamatan, yakni Sekawan Perempuan Mandiri (Sungai Lilin), Srikandi Tungkal Mandiri (Tungkal Jaya), dan Perempuan Tangguh Berjaya (Keluang), produk KUEP mulai mengisi rak-rak toko di Palembang. Ada produk camilan seperti kembang goyang, kue bawang, keripik pare, rempeyek, abon ayam, kriuk jengkol, sambal pecel. Selain itu produk olahan anyaman lidi sawit serta produk segar seperti jamur merang. Beragam mitra mendukung perluasan pemasaran variasi produk KUEP ini dari hasil temu bisnis, antara lain Amanda Brownies, King’s Bakery, Agam Shop, Many CAKE, Toko Kerupuk 301, dan Kriya Sriwijaya, dengan skema konsinyasi maupun pembelian langsung.

Hingga September 2026, terdapat 31 jenis produk makanan dengan total 397 unit dan dua paket anyaman lidi dengan berbagai jenis barang yang didistribusikan ke berbagai toko di Kota Palembang. Diperkirakan, produk-produk tersebut bisa mendapatkan total penjualan sekira lima juta Rupiah.

Perjalanan ini baru permulaan. Keberlanjutan KUEP bergantung pada kemampuan kelompok dan koperasi menjaga pasokan, kualitas, dan kepercayaan pembeli. Karena itu, dukungan multipihak, yakni pemerintah daerah, CARE Indonesia, PT Hindoli–Cargill, dan mitra usaha, serta kolaborasi yang terus-menerus masih sangat penting, terutama ketika produksi dan distribusi mulai berskala lebih besar. Jika kapasitas terus dibangun bertahap dan akses pasar diperkuat bersama, peluang ekonomi yang dulu terbatas akan tumbuh menjadi fondasi kemandirian yang berkelanjutan bagi perempuan, keluarga, dan komunitasnya.

Penulis: Widia Afrianti

Editor: Kukuh Akhfad